Los probióticos se están abriendo paso cada vez más en nuestros botiquines y en los estantes de nuestras farmacias. El auge de la investigación sobre la microbiota intestinal en los últimos treinta años ha revelado los numerosos beneficios de estos microorganismos para nuestro bienestar. Hoy en día, tomar probióticos es una práctica de salud común.
Entonces, ¿cuáles son los beneficios de los tratamientos probióticos? ¿Cómo tomarlos correctamente? Te lo explicamos todo en este artículo.
¿Qué son los probióticos?
Los probióticos están definidos oficialmente por la OMS (Organización Mundial de la Salud) como " microorganismos vivos (bacterias, levaduras, hongos, etc.) que, administrados en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped más allá de los efectos nutricionales tradicionales".
Nuestro cuerpo alberga diferentes poblaciones de bacterias probióticas que dan lugar a varios tipos de flora: flora cutánea, flora bucal, flora vaginal o flora digestiva también conocida como microbiota intestinal.
Los diferentes tipos de probióticos
Existen diferentes tipos de probióticos, entre los que se incluyen bacterias probióticas y levaduras (hongos).
Existen cuatro géneros diferentes de bacterias probióticas, que abarcan una amplia diversidad de especies: lactobacilos, bifidobacterias, estreptococos y lactococos. Los géneros lactobacilos y bifidobacterias son los más citados por sus beneficios para la salud.
Lactobacilos:
Con más de 120 especies diferentes, los lactobacilos son el género más conocido y estudiado. Las bacterias lactobacilos producen ácido láctico. Estas especies se encuentran en nuestros intestinos, así como en productos lácteos y alimentos fermentados como el miso y el chucrut. Aquí hay algunos ejemplos:
- Lactobacillus gasseri
- Lactobacillus reuteri
- Lactobacillus rhamnosus
- Lactobacillus casei/paracasei
- Lactobacillus plantarum
- Lactobacillus acidophilusBifidobacterias:
Estas bacterias están presentes de forma natural en nuestro sistema digestivo, y la lactancia materna favorece su colonización. Estas son las especies más conocidas:
- Bifidobacteria bifidum
- Bifidobacterium infantis
- Bifidobacterium lactis
- Bifidobacteria longumFinalmente, entre las levaduras, la Saccharomyces cerevisiae es la especie más utilizada, junto con su variedad Saccharomyces boulardii. Estas levaduras se encuentran en nuestro sistema digestivo, y más concretamente en los intestinos.
Los beneficios de los tratamientos probióticos
Bajo la influencia de diversos factores del estilo de vida (estrés, mala alimentación, falta de sueño, actividad física, etc.), nuestra diferente flora intestinal puede desequilibrarse, provocando malestar.
Estudios científicos han demostrado que tomar probióticos ayuda a mejorar el equilibrio de nuestros diferentes microbiomas, y más concretamente el de nuestra microbiota intestinal, que desempeña un papel importante en nuestro organismo a varios niveles: nuestra salud digestiva, la eficacia de nuestras defensas inmunitarias, nuestra salud mental, nuestro metabolismo, el control del peso...
Estos son los principales beneficios de los tratamientos probióticos:
- Mejora la digestión y el confort digestivo.
- Regular el tránsito
- Combatir el estreñimiento crónico
- Para calmar episodios de diarrea.
- Fortalecer las defensas naturales
- Para aliviar la ansiedad y la depresión y gestionar mejor el estrés.
- Controla mejor tu peso
- Promover la salud del tracto urinario
- Promover la salud vaginal
Probióticos y defensas naturales: descubre nuestro artículo sobre soluciones naturales para reforzar nuestra inmunidad.
¿Cómo elegir los probióticos adecuados?
Dependiendo de sus necesidades, un profesional de la salud, como su farmacéutico, puede ayudarle a elegir el probiótico adecuado.
Los probióticos de alta calidad especifican la(s) cepa(s) utilizada(s) indicando:
- las especies: por ejemplo Lactobacillus,
- seguido del género: Lactobacillus gasseri,
- seguido de un número que identifica con precisión la cepa utilizada: Lactobacillus gasseri CNCM I-5076.
Buscar probióticos en cápsulas gastrorresistentes también es garantía de eficacia, ya que cuando las bacterias llegan al estómago, se encuentran en un ambiente ácido que dificulta su supervivencia. Por lo tanto, las cápsulas gastrorresistentes protegen a las bacterias del estómago, permitiéndoles llegar vivas e intactas a donde son más eficaces, especialmente en el intestino.
¿Cuánto tiempo debe durar un tratamiento con probióticos?
La duración de un tratamiento con probióticos varía según el problema específico que se esté tratando. Su profesional de la salud podrá especificar la duración exacta para usted.
Los estudios clínicos generalmente coinciden en que, para que un tratamiento con probióticos sea efectivo, debe tomarse de forma continua durante 1 a 3 meses. Este es el tiempo que necesitan las bacterias para colonizar su zona objetivo. La velocidad a la que aparecen los beneficios varía según la persona. Por lo tanto, es posible extender el tratamiento más allá de los 3 meses. Si tiene alguna duda, se recomienda consultar con un farmacéutico u otro profesional de la salud.
Además de un tratamiento con probióticos, es beneficioso apoyar nuestra flora intestinal con alimentos prebióticos. Los prebióticos actúan como "alimento" para las bacterias probióticas, promoviendo así el crecimiento de bacterias beneficiosas, aquellas que tienen un efecto beneficioso para nuestra salud. La fibra dietética presente en frutas y verduras es una excelente fuente de estas.
